Kucian K., Grond U., et al., 2011, NeuroImage
Utilizando una versión predecesora de Calcularis, este estudio se propuso comprobar si el entrenamiento por ordenador era capaz o no de mejorar el desarrollo neurológico del procesamiento de números y, en particular, de facilitar su automatización. El predecesor presentaba el juego del país actual, diseñado para entrenar el concepto que tiene el niño de un rango numérico en expansión y la transcodificación de los números en una recta numérica. Se reclutó a niños con y sin discalculia para participar en el estudio, que consistió en 15 minutos de entrenamiento cinco veces por semana durante un periodo de cinco semanas.
Se utilizaron escáneres fMRI para obtener imágenes cerebrales de los participantes antes del estudio, inmediatamente después y de nuevo al cabo de un par de meses. El objetivo de estos escáneres era medir el cambio en la actividad cerebral. En los niños con discalculia, estaba bastante claro que antes del entrenamiento, las regiones posteriores (traseras) del cerebro -donde se supone que tiene lugar la automatización de los procesos de la línea numérica- estaban menos activas que en los niños sin discalculia, mientras que las regiones anteriores (delanteras) del cerebro trabajaban en exceso para compensar. Este resultado era de esperar según el modelo de desarrollo neuronal. Tras el entrenamiento, se produjo un aumento apreciable de la actividad en las regiones posteriores especializadas del cerebro y una disminución de la actividad en las regiones anteriores. Esto llevó a los científicos a concluir que la especialización neuronal y la automatización asociadas al procesamiento de números se vieron potenciadas por el entrenamiento.
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