Training sulla linea dei numeri mentali in bambini con discalculia evolutiva
07 Gennaio, 2011
Kucian, Grond, Rotzer, Henzi, Schönmann, Plangger, Gälli, Martin & von Aster (2011). NeuroImage, 57(3), 782-795.
Utilizzando una versione precedente di Calcularis, questo studio mirava a verificare se il training computerizzato fosse in grado di migliorare lo sviluppo neurale dell’elaborazione dei numeri e, in particolare, di facilitarne l’automatizzazione. La versione precedente includeva l’attuale “gioco dei Paesi”, progettato per allenare nel bambino il concetto di un intervallo numerico in espansione e la transcodifica dei numeri su una retta numerica. Sono stati reclutati bambini con e senza discalculia per partecipare allo studio, che consisteva in 15 minuti di training cinque volte alla settimana per un periodo di cinque settimane.
Sono state utilizzate scansioni di risonanza magnetica funzionale (fMRI) per ottenere immagini cerebrali dei partecipanti prima dello studio, immediatamente dopo e nuovamente dopo un paio di mesi. Lo scopo di queste scansioni era misurare le variazioni dell’attività cerebrale. Nei bambini con discalculia, era abbastanza chiaro che, prima del training, le regioni posteriori del cervello — dove dovrebbe aver luogo l’automatizzazione dei processi della linea numerica — erano meno attive rispetto ai bambini senza discalculia, mentre le regioni anteriori (frontali) del cervello erano sollecitate in modo eccessivo per compensare. Questo risultato era prevedibile sulla base del modello di sviluppo neurale. Dopo il training, si è osservato un aumento misurabile dell’attività nelle regioni posteriori specializzate del cervello e una diminuzione dell’attività nelle regioni anteriori. Ciò ha portato gli scienziati a concludere che la specializzazione e l’automatizzazione neurale associate all’elaborazione dei numeri sono state potenziate dal training.
